Eșecul religiei emoționale

Adevărata închinare trebuie să fie în primul rând a minții și nu a emoțiilor. „Domnului, Dumnezeului tău să te închini cu toată mintea ta.” Întreaga lucrare a harului începe aici. „Ați ascultat acum din inimă de dreptarul învățăturii pe care ați primit-o.” Un mesaj care solicită mai întâi mintea. Spunem noi că emoția nu are parte în adevărata experiență creștină? Nu, nu negăm latura emoțională. Într-adevăr, nu există nimic care să miște pe nimeni mai mult, pe tărâmul emoțiilor lor, decât adevărul, atunci când este perceput și înțeles pentru prima dată și gloria acestuia este simțită. Și cu siguranță, nu poate exista nimic mai oribil decât predicarea sau cântatul sau rugăciunea fără nici un sentiment sau emoție.

Cineva cu probleme emoționale grave ar putea fi diagnosticat drept schizofrenic sau maniaco-depresiv, dar unul dintre semnele unei tulburări mentale foarte grave este ceea ce se numește afect plat, unde nu există deloc sentimente. Persoana devine un gol absolut, altfel răspunsul emoțional este complet inadecvat. Râd când trebuie să plângă și plâng când trebuie să râdă. Acum, deși nu există loc pentru ceva necorespunzător, există cel mai hotărât loc pentru emoție în experiența creștină; emoția care ne mișcă inimile și ne umple de cântare sau ne face să plângem pentru că adevărul lui Dumnezeu ne-a apucat; emoția divorțată de adevăr este o amăgire și o cursă. Deci, în timp ce sunt pentru emoție, sunt împotriva emoționalismului. Acum să ne întoarcem la Cuvântul lui Dumnezeu așa cum se găsește în Luca 9:57-62:

Pe când erau pe drum, un om I-a zis: „Doamne, Te voi urma oriunde vei merge.” Isus i-a răspuns: „Vulpile au vizuini și păsările cerului au cuiburi, dar Fiul omului n-are unde-Și odihni capul.” Altuia i-a zis: „Vino după Mine!” „Doamne”, I-a răspuns el, „lasă-mă să mă duc întâi să îngrop pe tatăl meu.” Dar Isus i-a zis: „Lasă morții să-și îngroape morții, și tu du-te de vestește Împărăția lui Dumnezeu.” Un altul a zis: „Doamne, Te voi urma, dar lasă-mă întâi să mă duc să-mi iau rămas-bun de la ai mei.” Isus i-a răspuns: „Oricine pune mâna pe plug și se uită înapoi nu este destoinic pentru Împărăția lui Dumnezeu.”

Acum, ca nu cumva cineva dintre noi să înțeleagă greșit în acest moment, „Lasă-mă mai întâi să merg să-l îngrop pe tatăl meu”, nu înseamnă: „Tatăl meu a murit și înmormântarea va avea loc în altă zi sau două”. Aceasta a fost o expresie orientală, ceea ce înseamnă că tatăl meu este un bătrân și cineva trebuie să aibă grijă de el. În general, această datorie îi revine fiului prim-născut, care trebuia să rămână alături de el până când bătrânul își termină zilele. Apoi fiul și-a asigurat ultimele drepturi. Această datorie, care poate necesita mai mulți ani, a fost numită „îngroparea tatălui meu”. În această lumină, răspunsul lui Isus: „Lasă morții să-și îngroape morții, și tu du-te de vestește Împărăția lui Dumnezeu”, nu pare atât de dur sau de nesimțit.

Să ne uităm din nou la cuvintele versetului 61 „Doamne, te voi urma, dar“. De asemenea, am citit de două ori, „Eu întâi”. Vedem miezul problemei. Au obținut o viziune despre ceva mai măreț și mai glorios decât au știut vreodată. Ei au recunoscut în Isus cel mai minunat om pe care l-au auzit sau văzut vreodată. Inima și conștiința lor fuseseră atinse de persoana magnetică a Domnului nostru. Au fost profund emoționați emoțional cu un puternic îndemn de a părăsi totul și a-L urma pe Isus. Acum, dacă ne gândim la acest lucru, nu sunt la fel de gata cum ar indica cuvintele lor. În fiecare caz, au vrut să facă mai întâi ceva. Isus a spus: „Nu, m-ai urma? Atunci urmărește-mă aici și acum.” Sunt mai multe lecții pe care intenționăm să le învățăm și aș dori să ne ocupăm de cinci dintre acestea.

1. Bunele intenții neîmplinite sunt povestea vieții oamenilor a căror religie se află mai ales în sentimente.

Suntem cu toții familiarizați cu oameni care intenționează întotdeauna, cumva, să înceapă să citească Biblia în fiecare zi; având mereu intenția de a fi un bun creștin; intenționând întotdeauna să participe la biserică mai regulat; intenționând întotdeauna să facă mai mult decât au făcut vreodată pentru a ajuta la școala duminicală sau la cor sau la deschidere; intenționând mereu să dea mult mai mulți bani Domnului și misiunilor decât au făcut ei. Dar, cumva, „intenționează întotdeauna”. Din când în când, aud o predică la televizor sau poate în biserică care îi zguduie cu adevărat și pot merge în genunchi acasă, sau pot veni la altarul rugăciunii în biserică și acolo se roagă din nou, peste toate aceste intenții. Cumva, ei nu îndeplinesc niciodată aceste intenții. În schimb, se pare că își trăiesc toată viața pe sentimente.

Uneori au sentimente foarte bune, dar uneori sunt foarte rele. Uneori, ei sunt înlăturați de lucruri minunate care se întâmplă, de un serviciu inspirat, de o predică în mișcare sau de o transmisie radio convingătoare. Alteori, ei se află într-o stare de nenorocire și mizerie. Se pare că oscilează constant de la unul la altul, de-a lungul anilor. Le place muzica Gospel și au predicatorii lor preferați, în special bărbații care trezesc în ei o furtună de sentimente. Vor spune: „El mă face să mă simt atât de bine, încât ajunge direct la inima mea”. Poate că este foarte bine în unele cazuri, dar atât de des se pare că oamenii nu realizează niciodată diferența. Ei confundă o lucrare autentică de a salva harul în suflet cu simpla bucurie a lucrurilor religioase. Deoarece numele lui Isus este legat de el, totul pare să fie în regulă. Sunt îngrijorat de faptul că există mai multe persoane în cercurile evanghelice decât ne interesează să ne gândim, a căror religie este mai emoțională decât spirituală. Ei sunt inundați într-o mare de sentimente când ar trebui să se bazeze pe Cuvântul lui Dumnezeu și să dobândească o adevărată înțelegere a adevărului mântuitor. Există un mare pericol în acest sens.

Dacă sentimentele devin măsura realității, suntem în pericol. Fie că este vorba de sentimente de mare bucurie pentru că totul pare să fie bine, fie de sentimente de întristare și suferință pentru că cineva a fost condamnat pentru un păcat, dacă intensitatea sentimentelor noastre și frecvența sentimentelor noastre devin dovada realității, există într-adevăr un mare pericol deoarece este foarte subiectiv. Trebuie să găsim temeiul mântuirii, nu în propria noastră experiență subiectivă, ci în marile fapte ale istoriei Evangheliei – faptul că Dumnezeu s-a făcut trup și a locuit printre noi, și că Isus a păstrat legea lui Dumnezeu pentru slava lui Dumnezeu și pentru poporul Său. Apoi, ca jertfă fără păcat, El a luat păcatul nostru asupra Sa și a murit o moarte ispășitoare. Acestea sunt fapte ale istoriei: El a murit, a fost îngropat, a înviat și s-a înălțat la ceruri. Cântăm: „Credința mea a găsit un loc de odihnă”. Cu siguranță, acel loc de odihnă nu se află în noi înșine și în domeniul sentimentelor și emoțiilor noastre. În tot ceea ce este Isus Hristos și în tot ceea ce El a făcut pentru noi. Dacă nu ne pironim credința și încrederea în ceea ce este în afara noastră și dacă nu ne încredem doar în Isus Hristos, atunci pericolul este că ancorarea noastră este în noi și în experiențele noastre emoționale.

Cei care sunt prinși în sentimente nu sunt interesați de nici un gând profund, nici măcar legat de nevoia noastră de bază, cea mai primară. Ce nevoie are asta? Este nevoia noastră de o neprihănire pe care Dumnezeu o va accepta. Acest lucru este atât de important încât este tema marii epistole a lui Pavel către Romani. Dar oamenii a căror religie este în mare parte emoțională nu au auzit niciodată predicări serioase și expozitive din cartea Romani, și nici nu ar asculta dacă ar fi încercat. Așa că nu se confruntă niciodată cu întrebările minunate, și tot ei sunt cei ce presupun că au răspunsurile! Ce este această neprihănire? Unde se găsește? Cum o poate obține un păcătos? Cel mai minunat lucru pe care orice păcătos l-ar putea descoperi este că nu poate atinge niciodată această neprihănire și că nu poate țese niciodată pentru el o haină care va fi acceptată de Dumnezeu. El este neajutorat și fără speranță în păcatul său, dacă nu găsește speranța care este în Hristos. „Și poate că ar trebui să mă interesez de sângele Mântuitorului meu?” Aceasta este întrebarea. Este posibil, este adevărat că am parte la mântuire? Există ceva în moartea lui Hristos pentru mine? A murit El pentru mine, cel care i-a provocat durerea, pentru mine și care a mers până la moartea Sa? Dacă este adevărat că sunt mântuit de harul lui Dumnezeu, dacă este adevărat că sunt îmbrăcat în dreptatea lui Hristos, ce har uimitor! La rândul său, asta aduce emoții, dar emoțiile provin din adevărul crezut și puterea sa salvatoare, transformatoare, manifestată în viață, nu emoții – care produc neliniște, deoarece curg liber, fără nici o referire la adevărul Evangheliei.

În primii cincisprezece ani ai mei de slujire, am chemat oameni la altar aproape de fiecare dată când am predicat. Dacă mesajul meu ar fi fost o temă Evanghelie emoționantă, existau anumite persoane pe care știam că vor veni în față. Dacă ar fi fost o predică de cercetare la a doua venire a lui Hristos, sau o predică despre rai sau la iad – i-ar zdruncina. Ei veneau în față plângând și cerând rugăciune. Au făcut-o mereu. Obișnuiam să mă întreb dacă acești oameni s-au pierdut și trebuie să fie salvați. Nu știu că am fost vreodată sigur. Trebuiau restaurați cei care au dat înapoi de la credință? Cine ar putea spune? Mulți dintre ei nu au găsit niciodată un loc de odihnă. Mi-au amintit de acele cuvinte triste ale lui Pavel când a spus: „Învățând mereu și niciodată nu pot ajunge la cunoașterea adevărului”. Aceasta este o afirmație tragică. Poate că mesajul meu ar fi un îndemn puternic pentru creștini, cu o provocare de a renunța la lume și de a se pocăi de căile necreștine. Poate că ar fi o chemare la rugăciune sau mai multă fidelitate în a-i da Domnului. În orice caz, știam că de îndată ce a fost dată invitația, vor exista unul sau doi bărbați și anumite femei care vor veni, indiferent dacă altcineva a făcut-o sau nu. Vor coborî pe culoar sub o mare emoție, plângându-și drumul spre altar.

La început, eu însumi, în calitate de pastor, am fost emoționat până la lacrimi, pentru că am văzut în toate acestea dovezi încurajatoare că Domnul binecuvânta predicarea Cuvântului. După un timp mi-a venit în minte că ceva nu era în regulă. Acești oameni sinceri nu au făcut niciodată ceea ce promiteau întotdeauna Domnului că vor face. Au vorbit despre asta, s-au rugat și au plâns dar, cu toate plângerile și rugăciunile, nu a existat niciodată o schimbare vizibilă sau de durată în comportamentul sau modul lor de viață. După câțiva ani de asta, am devenit dezamăgit. Am început să pun sub semnul întrebării înțelepciunea apelului la altar sau a sistemului de invitații, să folosesc fraza lui Murray. Am continuat să închei serviciul în acest fel, deși nu cu aceeași intensitate. Lucrul trist este că unii dintre acești oameni la care fac referire s-au gândit la ei înșiși ca fiind foarte spirituali. O parte din ceea ce au văzut ca dovadă a spiritualității lor a fost că de fiecare dată când a fost dată invitația, au coborât pe culoar. La urma urmei, nimeni nu se poate îndrepta niciodată prea bine cu Dumnezeu, și niciodată nimeni nu se poate apropia prea mult de Domnul. Au simțit că le este mereu foame și sete după dreptate. Au simțit că totdeauna caută ceva mai mult de la Dumnezeu. Ei au simțit că acesta este un semn al unei spiritualități mai mari. Se rugau chiar și pentru alții și menționau pe nume pe cei pe care simțeau că ar fi trebuit să îi prezinte. Au fost prinși de emoție pură și nu a făcut nimic pentru ei. Bune intenții, dar –

2. Nu există nici un substitut pentru ascultare.

Lacrimi, DA. Ar fi ceva în neregulă cu noi dacă nu am plâns niciodată – dacă nu am plâns niciodată în timp ce predicam, dacă nu am plâns niciodată la masa Domnului, dacă nu am plâns niciodată când ne confruntăm cu păcatul nostru. Ar fi ceva în neregulă cu noi dacă nu am plânge niciodată cu privire la durerile altor credincioși. Ar fi ceva în neregulă cu noi dacă nu am plânge niciodată asupra celor care nu-L cunosc pe Domnul și sunt în nenorocire, trăind vieți goale, zadarnice. Așadar, nu mă înțelegeți greșit, nu spun că ar trebui să renunțăm la orice emoție și să urmărim intelectualism pur.

Ceea ce spun este că lacrimile nu sunt o dovadă a pocăinței. Ele nu sunt nici măcar dovada durerii pentru păcat. Dovada este ascultarea. A face ceea ce spune Cuvântul lui Dumnezeu este dovada. Am auzit bărbați și femei rugându-se și cerând lui Dumnezeu, cu brațele ridicate, strigând către Dumnezeu cu lacrimi care curg pe fața lor, în timp ce Îi promiteau Domnului că vor trăi pentru El. Cu toate acestea, promisiunile nu înlocuiesc acțiunea. Ceea ce contează este să faci voia lui Dumnezeu. Cuvântul spune: „Cine face voia lui Dumnezeu, rămâne pentru totdeauna”. Niciunul dintre noi nu face voia lui Dumnezeu așa cum ar trebui, iar noi toți suntem conștienți că nu reușim în eșec și păcat. Recunoaștem că voia lui Dumnezeu nu se împlinește doar pentru că evităm anumite păcate și, de asemenea, că trebuie să facem multe lucruri pe care atât de des nu le facem. Dumnezeu ne-a dezvăluit voia Sa, „Celui care știe să facă binele și nu-l face, pentru el este păcat”. Suntem conștienți de asta. Ceea ce contează este să faci voia lui Dumnezeu. Dacă tot ce facem este doar promisiuni, este ca și cum i-am oferi lui Dumnezeu un cec post-datat. În unele circumstanțe, un cec post-datat este în regulă, dar nu uitați, nu are valoare până când nu va fi încasat.

Când Dumnezeu vorbește inimilor noastre într-un pasaj din Scriptură, sau prin adevărul unui imn, atunci trebuie să facem ceea ce spune El. Nimic nu trebuie să interfereze cu ascultarea noastră, chiar în pericolul sufletului nostru. Fiecare creștin simte acest lucru, dar adesea Satana ne înșală. Inimile noastre sunt predispuse la rătăcire și o simțim. Soția lui Pilat i-a trimis un mesaj cu privire la Domnul Isus: „Să n-ai nimic de-a face cu acel bărbat drept, căci am suferit mult în vis din pricina Lui”. Pilat ar fi trebuit să asculte ce spunea ea, pentru că era un cuvânt de la Domnul către sufletul său, dar el nu s-a supus. Orice sentimente pe care le-a avut despre Domnul Isus, orice tremur în sufletul său, orice convingeri pe care le-a avut cu privire la inocența reală a lui Isus (a spus că acest om nu a făcut nimic în neregulă) au fost scufundate pentru că era preocupat de viitorul său politic. A călărit peste conștiință și a sufocat toate îndoielile și sentimentele de vinovăție, pentru a-și asigura viitorul cu orice preț. Totul a fost inutil, după cum ne spune istoria. Gândurile, sentimentele și intențiile bune trebuie să se traducă într-o acțiune hotărâtă și decisivă. Nu este bine să spui: „Doamne, te voi urma, dar…” Trebuie să spunem: „Doamne, te voi urma astăzi fără nici un fel de lucruri. Prin harul tău, eu plec. Astăzi, mâine și mereu.” Îl urmăm pe Isus sau plutim doar pe o mare de emoții?

3. Sentimentele calde despre Isus Hristos ne pot înșela cu privire la credința noastră.

Avem aici acești trei aspiranți. Au fost puternic atrași de Isus Hristos. În mod evident ei au sentimente calde cu privire la Hristos. Sunt mișcați din punct de vedere emoțional. S-ar fi numărat printre cei care au crezut în Domnul. Cu siguranță nu erau printre dușmanii Lui. Nu erau printre cei care se îndoiau. Ce s-a întâmplat cu ei? Au rămas fără nimic de spus și ce va deveni din noi atunci când ne simțim atrași de Hristos, crezând Evanghelia ca fiind adevărată, nu respingându-l în mod deschis pe Hristos, ci mai degrabă simțindu-se confortabil printre creștini și frecventând mereu Casa Domnului, fără îndoieli cu privire la persoana lui Isus Hristos și pretențiile Sale la divinitate, viața Lui fără de păcat și moartea ispășitoare, și totuși nu ne angajăm de fapt să-L urmăm pe Isus. Întreb, ce vom ajunge noi? Vom fi credincioși nemântuiți? Mai mult decât presupunem noi, există oameni în audiența noastră care cred tot ceea ce fiecare creștin a crezut vreodată, dar nu sunt mântuiți. Nu reușesc să aibă credință mântuitoare, deși sunt „credincioși”. Acest lucru este demonstrat de indecizia lor. Ei rostesc „Doamne” într-o singură respirație și „Lasă-mă mai întâi” cu cealaltă. Atunci, cine este Domnul?

4. Indecizia este un refuz deghizat.

Dacă analizați acest aspect, refuzul din partea de final este cu adevărat necredință. Am ajuns acum la ceva cu adevărat serios. Acești oameni nu își cunoșteau propriile inimi. Nici noi. De aceea trebuie să ne aruncăm pe noi înșine asupra milostivirii suverane a lui Dumnezeu. Acesta este motivul pentru care îl găsim pe apostolul Pavel scriind atât de des: „Nu vă lăsați înșelați”. De ce acești viitori discipoli au întârziat? Pentru că nu și-au cunoscut propriile inimi. Ei nu au crezut cu adevărat că cel mai bine este să facem voia lui Dumnezeu și să-L urmăm pe Isus Hristos acum! Nu erau ca oamenii despre care am citit în Evrei 11: „Prin credință Avraam, când a fost chemat, a ascultat și a ieșit. Noe fiind avertizat de Dumnezeu despre lucrurile care nu erau văzute încă, mișcat de frică”- a făcut ceva în legătură cu asta. El nu doar că s-a zvâcnit în emoțiile sale, ci „a pregătit o arcă pentru mântuirea casei sale, prin care a condamnat lumea și a devenit moștenitor al dreptății care este prin credință”. „Prin credință Abel i-a oferit lui Dumnezeu un sacrificiu mai acceptabil decât Cain”. Acești oameni au acționat în conformitate cu credința lor. Au mers înainte, dar oamenii care au venit la Isus spunând că Îl vor urma nu au făcut-o. Erau doar cuvinte, rostite în emoția momentului. Nu s-ar putea spune despre acești trei oameni: „Ați ascultat din inimă, acea formă de doctrină care v-a fost predată”. Nu s-a putut spune: „Ați devenit urmași ai noștri și ai Domnului”.

Sentimentele ne pot înșela să presupunem că credința noastră este solidă atunci când tot timpul în centrul tuturor este mai degrabă sinele decât Hristos, și aceasta este o amăgire. Uneori, când vin dezamăgiri severe, o durere zdrobitoare, o inversare îngrozitoare a circumstanțelor, unele boli paralizante, unele dezastre financiare, atunci eșecul religiei emoționale este văzut prea clar. În mijlocul crizei, cei a căror religie a fost în cea mai mare parte în sentimente își ridică mâinile și spun: „Dumnezeu mi-a dat greș. Am fost la biserică în toți acești ani și mi-am dat zeciuială din banii mei și acum Domnul m-a dezamăgit”. Deci, ei părăsesc biserica și nu poți face nimic cu privire la ei, sau să ajungi la ei. Au trecut de la un fel de sentiment la altul, dar sunt încă în domeniul sentimentelor. Ei nu au fost încă prinși, posedați și transformați de adevărul Evangheliei. Mintea, sufletul și întreaga lor ființă trebuie să fie ajutate de Duhul lui Dumnezeu. Isus este aici în picioare cu acești oameni care spun că Îl vor urma, dar pleacă. Asta încă se mai întâmplă. Oamenii spun: „Am încercat să duc viața creștină” sau „Am fost creștin cândva”, dar acum îi întorc spatele Domnului și se îndepărtează. Acum au sentimente de indignare împotriva lui Dumnezeu. Sunt supărați pe Dumnezeu. Nu sunt capabili să accepte ceea ce s-a întâmplat în viața lor. Îl blamează pe Dumnezeu pentru asta. Este un lucru trist și tragic, pentru că tu și cu mine nu vom putea niciodată să înțelegem înfășurările propriilor noastre minți. Adâncimea depravării și înșelăciunii din propriile noastre inimi ne depășește – să nu mai vorbim de ceea ce este în mintea și inima altuia. Nu putem judeca pe alții. Este datoria noastră să avertizăm și să pledăm, dar nu suntem în măsură să radiografiem sufletul.

Dacă avem doar emoții sentimentale vom avea probleme. Acești oameni, în loc să fie decisivi, erau indeciși. Despre asta am vorbit în tot acest timp: nehotărâre. Isus a cerut ca oamenii să fie pentru el sau împotriva lui. Trebuie să fie unul sau altul: „Cel care nu este cu mine este împotriva mea”. Indecizia este o tragedie, deoarece poate deveni un obicei fatal. S-ar putea să ascultăm de chemarea Lui, în timp ce suntem prinși într-un conflict de interese. Isus a spus: „Căutați mai întâi împărăția lui Dumnezeu și dreptatea Lui”. El le-a vorbit clar acestor oameni, în special unuia: „Lasă morții să îngroape morții, tu du-te și propovăduiește împărăția lui Dumnezeu”. Cu alte cuvinte, „Fă ceea ce crezi că ești chemat să faci”. Dacă nu i-am spus un da definitiv și decisiv lui Hristos, atunci L-am refuzat. Ultimul lucru pe care oricine vrea să-l creadă este ceea ce spune Biblia despre noi toți: „Suntem în dușmănie față de Dumnezeu”. Nu vrem să ne vedem ca dușmani ai lui Dumnezeu. Nu am blestema în numele Domnului. Nu suntem împotriva lui Isus Hristos, dar nu putem să avem ambele sensuri.

5. Timpul lui Hristos este întotdeauna acum.

Nu este mâine, acum este. Există lucruri despre care Domnul ne-a vorbit? Este adevărat că de fiecare dată când ne găsim în casa Domnului, de fiecare dată când suntem alături de creștini, de fiecare dată când suntem aduși în contact cu Evanghelia, există anumite lucruri care se ridică întotdeauna înaintea noastră? În mod inconfundabil, Dumnezeu se ocupă de suflet. Cât de milostiv și răbdător este Domnul. Mulți dintre noi vom fi în ceruri, pentru că Cuvântul Domnului a venit la noi a doua oară sau poate chiar a doua sută. Cât de milostiv și de plin de har este Domnul. Dar nu vom rămâne în această stare la nesfârșit. În această poveste a venit momentul oportunității și ei au răspuns: „Te voi urma oriunde vei merge”. Isus i-a spus unuia ce ar putea costa. „Vulpile au vizuini și păsările cerului au cuiburi”, iar viitorul discipol a dispărut. Nu mai citim nimic despre el. Poate ca Duhul Domnului te-a conștientizat cu privire la o mărturisire deschisă a credinței tale în Hristos. Poate că există oameni la birou, la magazin sau acasă, care nu au nici o idee despre convingerile tale. Nu ai spus niciodată un cuvânt. Dar trebuie să vi în locul unde îl mărturisești pe Hristos, ca Domn și Mântuitor al tău. Poate că, după ce am mărturisit credința în Domnul, am amânat botezul. Domnul se ocupă de noi cu privire la aceste lucruri. Din când în când putem avea o experiență emoțională extraordinară, dar nu urmăm și nu facem ceea ce Domnul ar vrea ca noi să facem. Este posibil să reținem zeciuiala și dărnicia. S-ar putea ca de multă vreme să fi datorat scuze cuiva. Acest mesaj are multe aplicații.

Nu vreau să o las doar în tărâmul celor care nu au decât emoții și care nu sunt cu adevărat mântuiți. Este, de asemenea, posibil ca în viața noastră creștină să ajungem la un platou, sau să fim blocați pe o bară de nisip, și să nu mergem nicăieri până când nu intră valul, ne ridică și ne mișcă din nou. Dar când vine valul, dacă nu ne lansăm în ascultare, vom rămâne blocați ca înainte! Domnul nostru a spus: „În timp ce tu ai lumina umblă în lumină pentru ca întunericul să nu vină peste tine”. Acest lucru are și o aplicație pentru creștin. Au fost momente când am umblat în întuneric. Au fost momente când nu eram pregătit să fac ceea ce știam că este voia lui Dumnezeu. Numai prin mila lui Dumnezeu ne regăsim în lumină. Avem acel pasaj minunat în Ioan despre mărturisirea păcatelor noastre. Totul este legat de mersul în lumina adevărului, așa cum este El în lumină, și de a avea părtășie unul cu altul. Să punem lucrurile acolo unde le este locul.

Mântuirea adevărată și religia adevărată au legătură cu adevărul lui Dumnezeu și cu marile fapte referitoare la Salvatorul muribund, înviat și viu. Trebuie să luăm în considerare nevoia noastră de El, relația noastră cu El, să rămânem în El și să Îl urmăm. Cu siguranță va exista emoție, dar vor fi mult mai mult decât atât. Va exista certitudine. Va exista o credință întemeiată. Vom putea într-adevăr să oferim un motiv pentru speranța care este în noi cu blândețe și frică.

Despre autor: Norman Street (autorul inițial al acestui articol) a fost Pastor al Bisericii Baptiste Jarvis Street, Toronto, la momentul scrierii acestui articol. Acest articol face parte dintr-o serie de prelegeri anuale de primăvară susținute de membrii facultății Seminarului Baptist din Toronto la Biserica Baptistă Berean, Flint, Michigan în mai 1983. Materialul de mai sus a fost preluat din site-ul The HighWay, apărut în februarie 2003. Dacă citați sau folosiți acest material în altă parte, vă rog să menționați că a fost preluat din Blogul Lumea cre(s)tină în care trăim. Mulțumesc.