Noua față a Creștinismului american – dominația „Evangheliei prosperității”

Majoritatea creștinilor ar respinge „Evanghelia prosperității” dacă ar apărea în vechea ei formă: un televanghelist care promovează „banii miraculoși”, asigurându-i pe oameni că Dumnezeu este la doar o donație distanță de a-ți îmbunătăți viața.

Un studiu recent realizat de Lifeway Research sugerează că vechea formă nu mai este necesară.

Sondajul a relevat că 76% dintre creștini cred că Dumnezeu dorește ca ei să prospere din punct de vedere financiar. În rândul credincioșilor cu vârste cuprinse între 18 și 34 de ani, acest procent ajunge la 81%. În rândul credincioșilor cu vârste cuprinse între 35 și 49 de ani, acesta urcă la 85%. Mai mult de jumătate dintre creștini au spus, de asemenea, că bisericile încurajează oamenii să doneze deoarece Dumnezeu îi va binecuvânta în schimb.

Timp de decenii, teologia prosperității a fost asociată cu cele mai ușoare ținte din religia americană: predicatori ostentativi, strângeri de fonduri suspecte și promisiuni de bogăție în schimbul unei credințe suficiente. Mulți creștini au învățat să respingă acea versiune, păstrând însă presupunerea centrală care stă la baza ei – că urmarea lui Dumnezeu ar trebui să ducă la o viață măsurabil mai bună.

Astăzi, teologia prosperității sună adesea mai puțin ca o reclamă religioasă difuzată târziu în noapte și mai mult ca un ghid creștin de autoajutorare: Ai încredere în Dumnezeu și ușile se vor deschide. Rămâi credincios și vei avea parte de o schimbare în bine. Ascultă de Dumnezeu și privește cum El îți binecuvântează viitorul.

Kate Bowler, profesoară la Duke* și istoric al evangheliei prosperității, a petrecut ani de zile studiind cât de adânc această înțelegere pătrunde în credința americană. Într-un interviu din 2018 pentru TIME, ea a numit evanghelia prosperității „una dintre cele mai vechi povești pe care americanii și le spun despre determinare și unele mijloace supranaturale de a se ridica din nimic”.

„Dubla fațetă a Visului American este că cei care nu reușesc au pierdut testul sau au eșuat”, a spus Bowler. „Evanghelia prosperității este doar o versiune creștină a acestui lucru.”

Constatările celor de la Lifeway arată cât de ușor se integrează această teologie în presupunerile pe care mulți americani le au deja despre muncă, succes și efort personal.

Viața este scumpă, iar tinerii adulți încearcă să-și construiască o viață stabilă într-o economie în care costurile locuințelor au crescut, datoriile sunt normale și un loc de muncă decent nu se traduce întotdeauna în siguranță. În acest context, ideea că Dumnezeu dorește ca poporul Său să prospere poate părea mai puțin o formă de lăcomie și mai mult o ușurare.

„În ultimii cinci ani, mult mai mulți enoriași reflectă învățăturile evangheliei prosperității, inclusiv credința eretică că binecuvântările materiale se câștigă de la Dumnezeu”, a spus Scott McConnell, director executiv al Lifeway Research.

„Este posibil ca loviturile financiare pe care oamenii le-au suferit din cauza inflației și a pandemiei să fi declanșat sentimente de vinovăție pentru că nu L-au slujit mai mult pe Dumnezeu. Dar Scriptura nu învață acest tip de legătură directă”, a spus el.

Scriptura vorbește adesea despre binecuvântare și provizie. Isus i-a învățat pe urmașii Săi să se încreadă în Tatăl lor pentru nevoile lor. Dar Biblia nu transformă credincioșia într-un sistem financiar. Isus nu le-a promis niciodată urmașilor Săi ascensiune socială. Învățăturile Sale despre bani erau mult mai susceptibile să pună la încercare atașamentul oamenilor față de siguranță decât să-i asigure că totul se va răsplăti în cele din urmă.

Biserica primară a înțeles acest lucru mai bine decât o fac mulți creștini moderni. Mulți credincioși erau săraci, persecutați și împinși la margine. Viețile lor nu păreau binecuvântate după standardele culturii lor, totuși Noul Testament nu tratează niciodată greutățile ca pe o dovadă a credinței slabe.

Teologia prosperității se luptă cu acest aspect deoarece are nevoie ca viața să aibă sens. Cineva dăruiește, așa că Dumnezeu binecuvântează. Cineva se supune, așa că viața se îmbunătățește. Cineva suferă, așa că trebuie să existe o explicație spirituală ascunsă undeva sub ruine.

Bowler a scris și a vorbit despre cât de periculos devine acest instinct atunci când viața se destramă. După ce a fost diagnosticată cu cancer de colon în stadiul 4 la 35 de ani, ea a spus că și-a dat seama cât de mult acea logică îi modelase propria imaginație.

„Aveam o evanghelie a prosperității atât de adânc înrădăcinată în mine, încât credeam că pot folosi propria mea credință pentru a mă asigura că viața mea va merge întotdeauna bine”, a spus Bowler.

Teologia prosperității este cel mai ușor de batjocorit atunci când promite vile. Este mult mai greu de înfruntat atunci când trăiește, în tăcere, în speranța că o credință suficientă ar trebui să ne protejeze de cele mai rele părți ale condiției umane.

„Căutarea sfințeniei nu a fost niciodată concepută de Dumnezeu ca un plan pentru bogății financiare”, a spus McConnell. „Mărimea finanțelor cuiva nu este măsura slujirii cuiva față de Dumnezeu și nici a relației cu El.”

O credință construită în jurul unor rezultate garantate nu poate supraviețui mult timp dezamăgirilor obișnuite. În cele din urmă, cineva se roagă și totuși își pierde slujba. Cineva dă cu generozitate și totuși nu-și poate plăti facturile. Cineva Îl urmează cu credință pe Dumnezeu și totuși vede cum viața i se destramă.

În acel moment, teologia prosperității nu are decât răspunsuri crude de oferit.

Majoritatea creștinilor nu s-ar numi niciodată credincioși ai evangheliei prosperității. Ei nu au nevoie de avioane private sau de discursuri despre bani miraculoși pentru a recunoaște vechea versiune.

Întrebarea mai dificilă este dacă pot recunoaște noua versiune – credința mai discretă că favoarea lui Dumnezeu ar trebui să se manifeste prin stabilitate financiară, succes în carieră sau o viață care în sfârșit începe să meargă bine.

Potrivit Lifeway, această credință nu mai stă ascunsă la margine. Ea se află în centrul Creștinismului american, părând suficient de rezonabilă pentru a fi acceptată.

* Duke este o universitate privată de cercetare de prestigiu situată în Durham, Carolina de Nord, renumită pentru programele sale academice, activitatea de cercetare și performanțele sportive

Acest material a fost scris de John Taylor pe 1 iunie 2026 în cadrul publicației Relevant (de unde a fost preluat și adaptat).