Ascensiunea fenomenului Maverick City Music

Unul dintre cele mai dinamice grupuri de muzică de închinare din Statele Unite ale Americii se bucură de spargerea matriței.

“Una dintre primele înregistrări pe care am făcut-o, au încercat să o scoată drept piesă de muzică gospel... pentru că eram negru”, spune Chandler Moore, unul din liderii acestui grup, în cadrul unui interviu cu Tyler Huckabee de la Relevant Magazine publicat pe 1 septembrie 2020.

“Și ne ziceam: ’De ce este această muzică gospel? De ce clasificați acest lucru drept gospel?’ Nici măcar nu este nicăieri pe linii de gospel.”

Moore are dreptate. Fiind unul dintre liderii de închinare și compozitorii pentru Maverick City Music, ceea ce face nu poate fi ușor clasificat drept gospel. Nu poate fi deloc clasificat cu ușurință, ceea ce ar putea explica de ce Billboard (un top oficial al industriei muzicale din SUA, reprezentat de revista Billboard) și-a ridicat mâinile în sus și a bifat prima căsuță la care s-au putut gândi. Maverick City Music face muzică verticală, fără îndoială - melodiile lor sunt făcute având în vedere Biserica. În acest sens, este cu siguranță un alt capitol din marea tradiție a muzicii gospel americane. Dar cântecele lui Maverick City Music sunt totodată precum niște creaturi mai sălbatice și mai cu multă lână decât cele mai multe dintre formațiile care apar pe o diagramă Billboard Gospel.

“Este atât de neamenajată”, spune Moore. “Nu știi ce să faci cu asta. Nu o puteți pune într-o cutie. Este ceea ce este."

Colegul său de trupă Namoi Raine este de acord. “Ceea ce facem este atât de diferit. Se pare că nu poate merge împreună, dar spunem: ba da, poate.”

Dacă ați auzit ce fac cei din acest grup... lucrul acesta are sens. Dacă apăsați pe redare pe oricare dintre melodiile încorporate în acest articol pe care îl citiți, veți vedea ce vrea să spună Raine. Maverick City Music reprezintă un salt înainte pentru muzica bisericească - un pas evolutiv înainte pe care întregul gen îl aștepta fără să-și dea seama. Indiferent de câți ani ați petrecut cântând muzică de închinare duminica dimineață, când ascultați Maverick City Music, vă dați seama că acesta este un exercițiu creativ care încă mai are loc să crească. Vă poate face totuși să vă așezați și să observați.

“Nu încercăm să facem o declarație sau ceva”, spune Raine. “O facem pur și simplu. Aducem oamenii împreună. Și ceea ce realizăm este că suntem mai puțin divizați decât credem noi.”

Maverick City Music este ideea lui Tony Brown și Jonathan Jay, doi bărbați care, conform lui Raine, au avut “dorința de a privi oamenii marginalizați din CCM și lumea gospel și de a aduce acele voci în centru”. (Notă: CCM este prescurtat de la Christian Contemporary Music, adică Muzica Contemporană Creștină, în acest articol apare cu prescurtarea CCM pentru că este similară cu Billboard, doar că este un top al formațiilor și trupelor de muzică creștină din SUA.)

“Cred că locul în care Tony și JJ au văzut necesitatea unor voci diferite, care sunt marginalizate, la periferie, nu la fel de răspândite, a fost și momentul pentru a da o voce acestor oameni”, spune Raine. “Pentru că biserica arată mai mult decât un lucru.”

Acest aspect a început ca ateliere de scriere, în care Brown și Jay își adunau prietenii pentru a scrie noi cântece de închinare ca grup - un grup care a fost deliberat în a oferi o voce celor marginalizați.

"Tony spune întotdeauna că a fost într-o grămadă de scrieri diferite, dar nu au fost niciodată foarte mulți negrii, și niciodată foarte multe femei", spune Raine. “Și apoi, chiar și în scrierile în care se afla, era aproape ca și cum oamenii se luptau să simtă că ar putea fi reali în acele scrieri, și scria dintr-un loc al pasiunii. Acesta a fost precum factorul său motivant în a ne aduce împreună.”

La fel ca Moore, Raine s-a simțit împinsă în categorii pe care nu le dorea sau de care nu avea nevoie înainte de a-și găsi un loc în Maverick City Music. “Există o distincție între modul în care cânți și dacă cânți suficientă muzică gospel”, spune ea.

“Am mai mult un tip de voce pură și dreaptă”, spune ea. “Deci, este ca și cum ai zice, OK, sună de parcă ai aparține lumii CCM. Dar sunt oare binevenită în lumea CCM? Există multe întrebări de acest gen."

“Dar când am venit cu Maverick, ne închinam doar noi. Am putea fi noi înșine.”

Maverick City Music rămâne un grup de compozitori, în esența sa, chiar dacă albumele lor se încadrează în milioane de ascultări pe Spotify și performanțele lor de pe YouTube sparg sute de mii de vizionări, transformând spectatorii curioși în fani pe tot parcursul vieții. Colectivul în creștere, cunoscut sub numele de Maverick City Music, este dedicat unei viziuni de bază: scrierea de cântece oneste, centrarea vocilor marginalizate istoric și încrucișarea diviziunilor.

“Este încă ceva de stăpânit”, spune Raine. “Simt că nu există așteptări prestabilite. Și simt că asta ajută să se simtă a fi ceva autentic.”

“Nu este atât de ușor pe cât ai crede că ar fi. Înțelegi ce vreau să spun?" spune Moore. “Scrii într-un limbaj în care Biserica îi va cânta lui Dumnezeu. Această responsabilitate poate fi atât de grea. Încercând să fii suficient de creativ, dar nu atât de creativ încât să te opui aspectului despre cine este Dumnezeu și caracterul Său.”

Moore vorbește despre dificultățile care apar odată cu scrierea unui nou cântec pentru Biserică. Este nevoie de mai mult decât un pivot sonor. Este nevoie de găsirea unui nou mod de a spune ceva important, adevărat și frumos lui Dumnezeu. Aceasta nu este o faptă neînsemnată și este una pe care compozitorii Maverick City Music o iau în serios.

“Tentația poate fi: ‘Hei, am auzit asta de atâtea ori să încercăm să fim puțin îndrăzneți’”, spune Moore. “Dar apoi pierzi scopul autentic a ceea ce scriem. Uneori poate fi foarte sumbru, doar încercând să ajungi la carnea a ceea ce vrei să spui.”

Potrivit lui Moore, atunci Biblia intră în joc. Compozitorii din Maverick City vor să fie revoluționari (“rebeli cu o cauză”, așa cum o spune Raine), dar vor ca tot ce scriu să aibă un fundament biblic.

“Încercăm să fim la fel de corecți din punct de vedere teologic”, spune Moore. “Dar, de asemenea, există scripturi și psalmi în care David spune: ”Hei Doamne, de ce mă urăști?” Asta este în Cuvântul lui Dumnezeu!” (Notă: Moore nu exagerează aici. De exemplu, în Psalmul 22, David l-a întrebat “Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce m-ai părăsit?” Aceasta a fost, desigur, citatul faimos al lui Isus în timp ce sângera pe cruce.)

“Dumnezeu îți dă libertatea de a exprima o emoție foarte reală”, spune Moore. “Isus a fost om. Nu avem o frângere de inimă pe care El nu o înțelege.”

Deci, ei varsă acea energie în muzica lor. “Nu v-ați așteptat la aceasta”, spune Raine. “Nu cu asta ești obișnuit, dar asta suntem noi. Și cred că asta vorbește de la sine.”

Oamenii din Maverick City Music s-au trezit în lumina reflectoarelor într-un moment interesant, când problemele reprezentării rasiale sunt sub un control enorm - în special în Biserică, unde astfel de conversații au fost adesea ignorate sau greșite. Maverick City Music este diversă, și aceasta în mod intenționat. Dar, spre deosebire de multe inițiative recente, diversitatea respectivă este o parte naturală a fundației grupului. Nu este un avantaj suplimentar sau o funcție suplimentară. Este esențial pentru ceea ce sunt ei ca și grup.

“Nu o facem de dragul diversității”, explică Moore. “Nu o facem doar ca să spunem: ’Hei, avem negrii aici, avem și albi.’ Nu acesta este scopul. Scopul este să fim doar autentici noi.”

“Ceea ce au găsit oamenii în Maverick este: înainte de a găsi un artist, ați găsit o familie”, continuă el. “Și acum Domnul folosește aceasta pentru a prezenta un front unificat în care unitatea seamănă cu diversitatea. Unitatea arată ca fiecare tip, fiecare culoare, fiecare gen. Așa arată.”

Raine este de acord și afirmă faptul că grupul reflectă pur și simplu diversitatea țării în care ne aflăm (referindu-se la Statele Unite ale Americii).

“Unul dintre motivele pentru care Maverick City arată așa cum arată este pentru că este un eșantion din ceea ce există în națiunea noastră”, spune ea. “Așadar, națiunea noastră nu arată doar ca un singur lucru, bisericile noastre nu arată doar ca un singur lucru și într-adevăr majoritatea oamenilor cu care aveți de-a face provin din orașe, provin din spații care sunt diverse și multiculturale.”

Atât Raine cât și Moore sunt împotriva a ceea ce ei numesc “sistemul de implant”, în care una sau două persoane de culoare sunt “implantate” într-o echipă predominant albă, ca modalitate de a prezenta diversitatea.

“Acum aveți multă presiune asupra acelei persoane pentru a fi purtătorului de cuvânt reprezentativ al întregii comunități”, spune Raine. “Asta poate deveni periculos.”

“Este ciudat”, agreează Moore. “Cunosc o mulțime de biserici care au congregații diverse, dar nu conducere diversă. Trebuie să înceapă cu ceva mai mult decât să aduci pe cineva pentru viziunea bisericii sau orice altceva. Sau, nu! Sincer, așezați-vă și încercați să purtați o conversație cu ei.”

“Toate melodiile din Volumul Trei, toate au propriul moment”, spune Moore. “Simțiți răspunsul celor din încăpere și prezența lui Isus.”

Până în prezent, Maverick City Music și-a lansat cea mai mare parte a muzicii în “volume”, evitând titlurile de albume atrăgătoare pentru o atmosferă mai relaxată, aproape un fel de casetă de mixaje. Volumele 1 și 2 lansate în 2019 și Volumul Trei au apărut chiar înainte de pandemia din 2020.

Al treilea volum pare a fi munca unui grup de oameni care și-au dat seama că ceea ce fac ei funcționează. Este mai expansiv, mai îndrăzneț formal și se simte chiar mai puțin inhibat decât predecesorii săi. O melodie, “Closer”, cu Amanda Lindsey Cook, nu are nici măcar trei minute. Majoritatea pieselor sunt mai aproape de zece. “Lean Back”, pe care Moore îl cântă cu Cook, are aproape șaisprezece minute excelente. Nu există nici o formulă, iar Moore și Raine subliniază faptul că grupul lor lucrează din greu pentru a menține o energie spontană la toate sesiunile de înregistrare.

“Mi-aș dori să pot spune că avem un proces extenuant, dar nu așa funcționează”, spune Raine.

“Toți răspundem la prezența Lui la același nivel”, este de acord Moore. “Și devine din ce în ce mai înălțător.”

Rezultatul este un nou tip de muzică de închinare, care se simte născut atât din autenticitate, cât și din ungere, spontaneitate și rafinament. Dar toate acestea ar fi degeaba dacă muzica nu ar merge în direcția corectă. Pentru Maverick City, muzica de închinare este mai puțin despre ceea ce poate face Dumnezeu pentru ei decât despre ceea ce Îi aduc ei ca și grup. Iar rugăciunea lor este ca Dumnezeu să le transforme eforturile în ceva nou.

“Aceasta este Biserica lui Dumnezeu. Este Biserica Sa”, spune Raine. “Și așa vrem ca El să aibă calea Lui. Asta nu înseamnă că nu suntem responsabili sau că nu operăm în excelență. Ne antrenăm. Punem lucrarea în scris. Muzicienii sunt muzicieni instruiți. Și apoi venim, ne adunăm, aducem toate laolaltă și îi oferim Lui ceea ce avem. Este o ofrandă. Și sperăm că El suflă peste ea și o folosește.”

Notă: Materialul de mai sus este un interviu efectuat de Tyler Huckabee, publicat pe 1 septembrie 2020 în site-ul Relevant Magazine, de unde a fost preluat. Tyler este editorul executiv al acestei publicații și locuiește în Nashville împreună cu soția sa. Toate fotografiile și materialul prezentat mai sus sunt folosite cu aprobarea în scris din partea editorului, dacă citați sau folosiți acest material în altă parte, vă rog să păstrați toate link-urile din el și să menționați că a fost preluat din Blogul Lumea cre(s)tină în care trăim. Mulțumesc.[left-sidebar]