Ce alimentează creșterea rapidă a Creștinismului în Asia?

Creștinismul câștigă teren în Asia, cu o creștere notabilă în țări atât de diverse precum China, Coreea de Sud și Nepal – și nu dă semne de încetinire. Deși creștinii rămân o minoritate pe continent, numărul lor a crescut constant în ultimele decenii. Aproximativ 8% din populația Asiei se identifică acum drept creștină – în creștere de la 3% în 1910, potrivit Centrului de Cercetare Pew și Enciclopediei Creștine Mondiale publicate în 2019 de Seminarul Teologic Gordon Conwell.

Anul trecut, Centrul pentru Studiul Creștinismului Global a raportat că Asia găzduiește 415 milioane de creștini – mai mult decât întreaga populație a Statelor Unite.

Creștinismul crește rapid pe continent datorită unei combinații de foame spirituală pe fondul modernizării, a sprijinului puternic al comunității, munca misionară activă și capacitatea credinței de a se adapta la culturile locale.

China a cunoscut una dintre cele mai dramatice schimbări. După decenii de ateism impus de guvern, Creștinismul a crescut acolo, cu aproximativ 6 până la 9% din țară identificându-se acum drept creștini - un număr reprezentând 85 până la 128 de milioane de creștini. Protestanții, în special cei din “bisericile de casă” neînregistrate, reprezintă marea majoritate a creștinilor. Daryl Ireland, profesor asistent de misiune la Școala de Teologie a Universității din Boston, a spus că în urmă cu doar patru decenii, existau doar 1 milion de creștini în China.

Deși doar două țări din Asia sunt considerate majoritar creștine – Filipine și Timorul de Est – acesta crește în zeci de țări. Mathews George Chunakara, secretar general al Conferinței Creștine din Asia, a declarat pentru The Economist că “centrul de greutate al Creștinismului” se mută la nivel global, din Europa și America de Nord în restul lumii. În timp ce o mare parte din creștere are loc în Africa și America Latină, Asia contribuie și ea. Între 2020 și 2025, numărul creștinilor din Asia a crescut cu aproximativ 1,6% în fiecare an, a spus The Economist. Dacă este corect, acest lucru ar plasa proporția creștinilor din Asia peste 8% raportată de Enciclopedia Creștină Mondială în 2019.

În Coreea de Sud, Creștinismul a devenit una dintre cele mai mari religii ale țării, aproximativ o treime din populație identificându-se ca protestantă sau catolică. Megabisericile domină orizontul Seulului, iar Coreea de Sud trimite acum mai mulți misionari în străinătate decât orice altă țară, cu excepția Statelor Unite.

Ascensiunea a început după războiul din Coreea, când misionarii și pastorii locali au lansat eforturi majore de evanghelizare. Bisericile au crescut rapid în timpul boom-ului industrial al națiunii, oferind atât îndrumare spirituală, cât și servicii sociale.

Nepalul prezintă o imagine diferită - una de creștere rapidă, recentă. Cândva un regat hindus care a interzis convertirile, națiunea himalayană numără acum peste jumătate de milion de creștini, în creștere de la doar câteva sute în 1961. Bisericile evanghelice și penticostale s-au răspândit atât în centrele urbane, cât și în satele rurale.

Restricțiile religioase rămân o barieră în multe părți ale Asiei. China a înăsprit reglementările în ultimii ani, închizând biserici, editând predici și interzicând minorilor să primească instruire religioasă. Constituția Nepalului interzice prozelitismul, iar mai mulți pastori au fost arestați în baza legii.

Cu toate acestea, Creștinismul continuă să se extindă în locuri mai puțin așteptate, inclusiv Malaezia, Cambodgia, Vietnam, Laos, Bhutan, Bangladesh, Pakistan și Mongolia, a raportat Crux. În Mongolia, unde prezența creștină era practic inexistentă în urmă cu doar două decenii, acum există sute de congregații.

Împreună, aceste schimbări indică o nouă realitate: Creștinismul nu mai este o credință occidentală – viitorul său este din ce în ce mai mult modelat de credincioșii din Orient.

Publicat inițial pe 23 mai 2025 în cadrul site-ului CrossWalk.com (de unde a fost preluat și adaptat) și a fost scris de Michael Foust. Povestirile sale au apărut în Baptist Press, Christianity Today, The Christian Post, Leaf-Chronicle, Toronto Star și Knoxville News-Sentinel.