7 lucruri dăunătoare pe care bisericile le fac și care înnebunesc noii vizitatori

Să vizitezi o biserică pentru prima dată poate fi interesant, dar te poate umple și de anxietate. Intri într-o clădire în care sunt șanse mari să nu cunoști pe nimeni. De cele mai multe ori, nu știi la ce să te aștepți, iar aceste prime impresii vor determina în mare măsură opinia ta despre această biserică. Uneori, cu cât o biserică este mai cunoscută, cu atât mai mari sunt așteptările tale cu privire la ceea ce va fi acea experiență.

Indiferent de mărimea sau tipul bisericii, există unele lucruri pe care bisericile le fac și care îi înnebunesc pe noii vizitatori. Am fost în biserici timp de peste 40 de ani. Am văzut și am experimentat multe lucruri care îi descurajează pe oameni și îi determină să plece și să nu se mai întoarcă. În cazul majorității bisericilor, nu cred că fac aceste lucruri cu rea intenție, dar atunci când se întâmplă, în loc să îl primească înapoi pe noul vizitator, îl îndepărtează.

Atunci când o persoană vizitează biserica dumneavoastră pentru prima dată, o întrebare la care își va răspunde singură este: "Aș fi dispus să mă întorc din nou?". Trebuie să vă asigurați că răspunsul la această întrebare este da. O modalitate de a vă asigura acest lucru este să evitați unele dintre lucrurile de pe această listă.

1. Obligarea noilor vizitatori să se ridice în picioare sau să se identifice
Atunci când un vizitator nou vine la biserica ta, de cele mai multe ori, el vrea doar să se amestece în public. Este posibil să primească cu bucurie o recunoaștere, dar nu caută recunoaștere. Ultimul lucru pe care majoritatea vizitatorilor noi îl doresc este să fie puși în evidență.

Într-o biserică la care obișnuiam să merg, le cereau vizitatorilor care veneau pentru prima dată să se ridice în picioare, iar aceasta era o slujbă care avea peste o mie de persoane. Când se ridicau în picioare, biserica îi aplauda adesea, ceea ce încerca să-i facă să se simtă bineveniți. Știu că pastorii credeau că acesta era un gest prietenos. Ceea ce nu și-au dat seama este că puneau un reflector pe oameni, sau cel puțin așa se poate simți.

Am vizitat multe biserici de-a lungul anilor și ori de câte ori le cer oaspeților care vin pentru prima dată să se legitimeze, chiar dacă este vorba doar de a ridica mâna, eu nu o fac niciodată. Nu mă identific în congregație și nici nu vă gândiți să mă puneți să mă ridic în picioare, pentru că în niciun caz din lume nu voi face asta. Pentru majoritatea noilor vizitatori, ei vor să vină și să experimenteze biserica la fel ca toți ceilalți. A pune oamenii pe jar nu îi face să se simtă mai bineveniți. De cele mai multe ori, îi face să se simtă și mai inconfortabil.

În schimb, urați-le bun venit vizitatorilor care vin pentru prima dată în timpul slujbei și aveți un loc în care aceștia pot merge în hol după biserică pentru a se identifica, dacă aleg să o facă. Acest lucru le oferă control. Îi scoate din centrul atenției și le permite să se amestece cu toți ceilalți, ceea ce este cel mai probabil ceea ce își doresc.

2. Bisericile care nu te fac să te simți binevenit
Poate mult mai rău decât bisericile care îi fac pe noii vizitatori să se ridice în picioare sunt bisericile care îi fac pe cei care vin pentru prima dată - sau pe orice alt oaspete - să se simtă ca și cum nu ar fi bineveniți în biserică. A fi cald și primitor ar trebui să fie o caracteristică a bisericii tale, dar nu este întotdeauna așa.

De exemplu, o prietenă de-a noastră urma să fie botezată și ne-am dus să o susținem. Această biserică este foarte cunoscută, iar pentru noi ar fi fost prima dată când mergeam acolo. În timp ce intram în biserică, am auzit această conversație între plasatorul de la ușă și un cuplu care încerca să intre în slujbă. Erau turiști care auziseră de biserică și doreau să o viziteze. Ușierul le-a spus că, din moment ce era luna august și aveau o singură slujbă în timpul verii, permiteau doar membrilor să intre în biserică, pentru că nu puteau să încapă toată lumea în clădire. Cuplului i s-a spus că ar putea reveni în septembrie, când biserica va avea din nou două slujbe.

Aceste cuvinte mi-au frânt inima și m-au făcut să mă întreb ce fel de biserică este aceasta. Cuplează asta cu ușierii dinăuntru care se simțeau intimidanți. Cunosc pe cineva care are un copil cu nevoi speciale și, uneori, scoate sunete în timpul serviciului când nu este momentul potrivit. Părinții lui stăteau acolo cu sufletul la gură, pentru că aveau impresia că dacă copilul scoate un sunet, ei se vor repezi la ei și le vor cere să plece. Din fericire, nu au făcut-o, dar cât timp aceștia au fost la slujbă, nu a existat niciodată un sentiment de căldură sau de bun venit în acel loc. Când aceștia au plecat de la respectiva biserică, nu s-au mai întors niciodată în acea biserică și nici nu au avut vreodată dorința de a o face.

3. Să spui unei familii care intră cu un copil despre serviciile de creșă ale bisericii
Sunt sigur că ați fost în biserică atunci când un bebeluș plânge. Invariabil, există cineva din congregație care se va plânge de acest lucru. Pentru a combate acest lucru, plasatorii și întâmpinătorii pot spune persoanelor care intră cu un bebeluș că sunt disponibile servicii de creșă.

Știu că pare un comentariu nevinovat, dar acesta este unul dintre cele mai rele lucruri pe care le poți spune cuiva în timp ce intră în biserică. Ceea ce aude vizitatorul atunci când spun acest lucru este "nu vrem ca bebelușul tău să ne întrerupă slujba". Nu cunosc niciun părinte care să intre pentru prima dată într-o biserică și să își lase copilul într-o creșă unde nu cunoaște pe nimeni (bine, poate că știu un părinte care ar putea face acest lucru, dar nu știu pe nimeni care să facă asta).

Pentru ușieri și credincioșii obișnuiți ai bisericii, dacă copilul plânge, nu tratați situația ca pe un incident al serviciilor secrete. Este doar un copil care plânge și cu toții am mai auzit asta. Gândiți-vă la părinte în acest moment; probabil că este jenat și ceea ce are nevoie este ca cineva să îi spună că este în regulă. Modul în care îi tratați în acel moment va lăsa o impresie de durată asupra modului în care vă privesc biserica.

4. Pastorii care dispar după predică
Atunci când oamenii vizitează o biserică, mai ales dacă le place pastorul, este posibil să dorească să îl salute după slujbă. Cu toate acestea, există unele biserici în care pentru a putea saluta pastorul este nevoie de o autorizație de securitate de nivel înalt, și nu sunt sigur de ce. Uneori, pastorul nici măcar nu stă în congregație cu publicul și, după slujbă, pleacă pe o altă ieșire sau este escortat de securitate până la biroul său.

Înțeleg că trăim într-o epocă în care se poate întâmpla orice, însă pastorul este acolo pentru a sluji oamenilor, iar o parte din acest serviciu este implicarea, nu separarea. Atunci când cineva își face timp să vă viziteze biserica, faptul de a acorda un moment pentru a vă saluta poate fi lucrul care îl face să vrea să revină.

5. Judecarea modului în care cineva este îmbrăcat sau a modului în care arată
Multor biserici le place să spună că toți sunt bineveniți, dar oare o spun cu adevărat? Pentru unele biserici, ești binevenit atâta timp cât arăți ca atare. Într-o vară, mama unui cunoscut trecea printr-o perioadă dificilă și dorea să găsească un loc unde să se roage, așa că a mers la o biserică mică despre care știa. În timp ce se ducea să se așeze în spatele bisericii, una dintre femeile din biserică s-a apropiat de ea și primele cuvinte care i-au ieșit din gură au fost: "Uite un batic pentru tine, pentru că noi nu venim în biserică îmbrăcate așa".

Nu a salutat-o și nici nu a întrebat-o ce mai face. S-a uitat imediat la ceea ce purta și a sărit în modul de judecată. Era mai preocupată de aspectul ei exterior decât de starea ei interioară. În cazul în care vă întrebați, femeia respectivă purta o rochie de plajă cu bretele, dar brațele ei nu erau acoperite. Nu se îmbrăca indecent, dar răspunsul pe care l-a primit a dat-o peste cap. A fost ultima dată când a mers la acea biserică.

6. Slujbe care sunt prea lungi fără niciun motiv întemeiat
Nu există un manual care să îți spună cât de lungă ar trebui să fie slujba ta, dar există un punct în care devine prea lungă. Odată ce depășești două ore și începi să te apropii de trei ore sau mai mult, pur și simplu pierzi atenția oamenilor. Unii pastori își apără durata serviciilor spunând lucruri de genul: "Mergeți la un film timp de trei ore sau vă uitați la un meci de fotbal timp de trei ore, așa că ar trebui să fiți de acord să stați în biserică timp de trei ore".

Cu toate acestea, există o diferență între aceste activități. Vizionarea unui film sau a unui meci de fotbal este, în general, o activitate fără creier. Nu necesită implicarea sau atenția ta deplină. Biserica nu este la fel. În biserică, ești implicat spiritual, emoțional și mental. Există o anumită cantitate de atenție pe care o poți acorda înainte de a fi epuizat și de a-ți pierde concentrarea.

Dacă un nou vizitator vine la biserica ta și slujba este prea lungă, acesta se va dezinteresa de slujbă și se va întreba când se va termina. Când se întâmplă acest lucru, i-ați pierdut. Cu toate acestea, există totuși o avertizare. Dacă Duhul Sfânt se mișcă cu adevărat în acea slujbă, atunci a lăsa loc pentru el este perfect în regulă. Cu toate acestea, de cele mai multe ori, slujbele lungi sunt lungi prin designul pastorului, nu prin inspirația Duhului Sfânt.

7. Sentimentul de a fi presat să dai  bani
Fie că ești acolo pentru prima dată sau este a suta oară, nimeni nu ar trebui să se simtă vreodată presat să dea bani la colectă. A dărui este un act de ascultare și de liber arbitru. A face pe cineva care tocmai a venit în vizită să se simtă ca și cum ar trebui să ia parte la dăruire poate fi respingător. Bisericile ar trebui să ia o ofrandă și să încurajeze oamenii să dăruiască, dar nimeni nu ar trebui să se simtă vreodată ca și cum ar fi sub presiune sau obligație.

În cazul bisericii, întotdeauna vor fi oameni care vin pentru prima dată. Deși nicio biserică nu este perfectă, singurul lucru pe care îl putem fi este amabil, cald, iubitor și prietenos. Bisericile care reușesc să facă aceste lucruri bine se vor poziționa pentru a face o impresie bună noilor vizitatori.

Acest material a fost scris de Clarence L. Haynes Jr. (foto alăturat) pe 20 martie 2024 în site-ul CrossWalk.com (de unde a fost preluat și adaptat). El este vorbitor, profesor de Biblie și cofondator al Clubului de studiu biblic. El este autorul cărții The Pursuit of Purpose (Căutarea scopului), care vă va ajuta să înțelegeți cum vă conduce Dumnezeu în voia Sa. Cea mai recentă carte a sa este The Pursuit of Victory: How To Conquer Your Greatest Challenges and Win In Your Christian Life (Căutarea victoriei: Cum să-ți cucerești cele mai mari provocări și să câștigi în viața ta creștină). Această carte vă va învăța cum să puneți piesele laolaltă pentru a putea trăi o viață creștină victorioasă și pentru a deveni în cele din urmă bărbatul sau femeia lui Dumnezeu care vă doriți cu adevărat să fiți. Clarence s-a angajat, de asemenea, să ajute 10.000 de oameni să învețe cum să studieze Biblia și tocmai a lansat primul său curs de studiu biblic, intitulat Bazele studiului biblic. Pentru a afla mai multe despre slujba sa, vă rugăm să vizitați clarencehaynes.com.